熱力學定律告訴我們，熱量將始終從較熱的區(qū)域轉移到較冷的區(qū)域。但是要散發(fā)熱量的外部空氣通常比內部空氣要熱。那么，冷水機如何工作？

　　冷卻器的目的是冷卻流體，而流體又可以用來冷卻其他事物。例如空調裝置，服務器或其他設備中的空氣。

　　冷卻器中的水通過蒸發(fā)器循環(huán)，在單獨的循環(huán)中將熱量釋放給制冷劑。制冷劑是具有特殊性質的物質。特別是它必須具有可以通過壓力變化來控制的沸點，以匹配冷卻器需要產生的水的溫度。在此過程中，制冷劑蒸發(fā)，變成氣體，同時從水中吸收熱量。

　　然后，制冷劑被引導通過壓縮機，該壓縮機是冷卻器中的組件，其增加了制冷劑的壓力。這是使冷水機將熱量從較冷的區(qū)域轉移到較熱的區(qū)域的技巧：升高的壓力會升高制冷劑的沸點，從而使制冷劑在高于外界環(huán)境溫度的溫度下再次變?yōu)橐簯B(tài)。

　　然后以氣體形式的制冷劑被引導通過冷凝器，當其變成液體時將熱量散發(fā)出去。在水冷式冷卻器的情況下，熱量散發(fā)到外部空氣或水源。接下來，制冷劑被引導通過膨脹閥，該膨脹閥降低壓力，使制冷劑再次循環(huán)到蒸發(fā)器。一遍又一遍。

　　為了使該過程正常運行，冷卻器需要能量來運行壓縮機。另外，需要通過使用泵和風扇來移動空氣和所有液體。